本片根據育碧軟件公司2003年的同名電子遊戲改編。十五年前，孤兒達斯坦（傑克·吉倫哈爾 Jake Gyllenhaal 飾）在市集上因英勇好戰被波斯國王收養入宮。十五年後，長大成人的達斯坦隨兩位哥哥和叔父（本·金斯利 Ben Kingsley 飾）出征，奇襲聖城阿拉姆特，並得到國王許婚，將阿拉姆特公主塔米娜（傑瑪·阿特登Gemma Arterton 飾）許配與他。達斯坦無意中得到了塔米娜公主竭盡全力保護的“時之砂”匕首，卻被誣陷毒害老國王，被迫逃亡。爲了洗清罪名，同時確保偉大的波斯帝國不至於淪落他手，達斯坦脅迫塔米娜公主與他一同進入了臭名昭著的“奴隸谷”，破壞了阿馬爾酋長（阿爾弗雷德·莫里納 Alfred Molina 飾）的鴕鳥大賽。在老國王的葬禮上，達斯坦終於發現了幕後兇手，而塔米娜公主也終將有關“時之砂”的祕密據實以告……